进入21世纪，美国内线出现了明显的青黄不接。所以当埃文-莫布利在第三位被选中时，几乎遭到了一边倒的群嘲。迎着质疑的目光，骑士做了一回人们眼中的“傻瓜”。他们做足了背调，他们相信这枚20岁的“原石”能成长为璞玉。

只看身体数据——2米13身高，2米29臂展，99公斤体重....莫布利很容易让人想起曾经的加内特。他从小就是个活泼好动的家伙。在一次次爬上爬下的嬉戏打闹中，莫布利锻炼了自己的协调性。6年级时莫布利的身高已经超过了1米8，他喜欢做各种空翻。在父亲埃里克看来，这样的动作太危险了，但是莫布利把习惯保持到了现在。

莫布利还有一颗不停思考的大脑，他从小爱看Discovery频道，爸爸在给自家车加油换胎时，他也要琢磨汽车的工作原理。而在篮球场上，年长21个月的哥哥以赛亚是他的模仿对象。高中的小伙伴都沉迷于得分和扣篮时，莫布利花了大量时间练习传球。在南加大打球莫布利有一个先天的优势，他的爸爸（助教）和哥哥都在这支球队里。

直到莫布利正式加入骑士，球迷们才逐渐体会到，他球探报告中那句“以防守为主要卖点”的意义。只不过季前赛发挥极差，加深了球迷对莫布利的担忧。正因为球迷不断降低期待值，等莫布利在孟菲斯首秀时，球迷才发现事情并不简单。

灰熊队有莫布利的老熟人史蒂文-亚当斯，“海王”跟莫布利在休赛期曾经合练过。初试啼声，莫布利把技术全部展现了一遍————罚球线中投、极具分寸感的护框、头脑清晰的跑位、跟贾勒特-阿伦的连线、底角三分....第一次打常规赛，莫布利毫不怯场。首秀就打了全队最高的38分钟，莫布利就像已经是打了很多年的老将。所有教练都喜欢“数据无法体现作用”的球员，莫布利就是这种人。他跟阿伦的分工明确，阿伦主要用来护框，莫布利负责扫荡游弋。再加上同样7尺的马尔卡宁，骑士的“三高”打法让联盟耳目一新。

小比克斯塔夫教练给骑士带来了神奇的变化，他们成了防守前五的球队。莫布利就像是内敛沉稳版的加内特，他的垂直弹跳和横移都很出色，对方后卫错位打他，会被他的臂展罩住。身后追帽，已经成为他的特色。骑士的成长如同雨后春笋，但坏运气时不时打压着他们。塞克斯顿和卢比奥先后因伤赛季报销，逼迫加兰成为了全明星级别的后卫。

作为20岁的年轻人，莫布利很早就加入了视频播客的行列。骑士名宿弗莱和杰弗森都以言辞犀利、阴阳怪气著称，在跟他们播客对谈时，莫布利的成熟度让人惊讶。对新秀来说，最难克服的是NBA比赛强度和随之而来的受伤。11月中旬与凯尔特人的比赛，莫布利在右肘扭伤的情况下带伤出战，最终他11投全失，只得到1分，创下菜鸟赛季以来的最差纪录。当时在莫布利之前，贾勒特-阿伦和塞克斯顿都出现在了伤病名单上。在莫布利缺阵的两周里，骑士遭遇了赛季最长的5连败。球迷都在为骑士惋惜，这么好的势头眼看要被伤病毁掉了。

比克斯塔夫手里的底牌是加兰、莫布利和阿伦这年轻的三巨头，当莫布利回归后，骑士长期位居联盟第一的防守又回来了。莫布利的防守效率曾经位列联盟前十，有他在骑士的护框和游荡多了一层保障。如果只能在中下游球队身上搜刮胜利，那骑士还没有那么可怕。但是从12月起，骑士开始了对东部列强的宣言之旅。双杀热火，23分胜公牛，29分大胜雄鹿，45分狂胜猛龙。骑士残阵还能赢这些强队，就足够需要引起警觉了。1月主场面对卫冕冠军，莫布利成功隔扣字母哥。每当这位探花完成一个类似的成就时，莫布利都悄悄提升了球迷对他的期待值。

里基-卢比奥一直是莫布利最喜爱的骑士队友之一，他接替的是赛季报销的塞克斯顿。西班牙人长了一张娃娃脸，以睿智和聪明著称，莫布利非常喜欢跟他聊天。卢比奥喜欢研究队友的打球习惯。作为球队少有的超过30岁的老将，卢比奥就像帮助骑士运转的润滑剂。他让大家冷静下来，确保每个人出现在正确的位置上。所以当卢比奥赛季报销被交易，莫布利非常难过的同时，再次体验到了成人世界的残酷。

作为年轻球队，骑士打关键球的能力让人印象深刻。赛季还没结束，他们已经赢下了15场分差在5分之内的比赛。比克斯塔夫教练愈发信任莫布利，他知道莫布利不擅长顶防大吨位的内线，他喜欢充当“填空者”。从小养成的习惯，让莫布利在场上也很喜欢思考。在篮下接到球，他能在第一时间做出攻还是传的判断，尽管有时候这会让他显得缺乏侵略性。不过从长远来看，这绝对是对他有利的。毕竟在以蓝领为主的美国内线里，莫布利绝对是一股清流。

赛季后半段，是更考验新秀体能的时段。因为到了三月，绝大部分大学生球员已经结束了赛季。而经过全明星赛的短暂调整，莫布利依然保持着极佳的出勤率。他不是那种稳定贡献15+10的球员，但看新秀的乐趣如同刮彩票，莫布利的表现还能超过预期。战胜猛龙和步行者，莫布利生涯首次连续两场打出20+10。面对以战斗力顽强著称的快船，莫布利生涯首次突破30分。相比防守,得分更像是莫布利的附送馈赠。

对莫布利来说，约基奇是个极佳的试金石。三月下旬面对掘金，莫布利打出了赛季最佳之一的比赛。他得到27分11篮板的两双，加时赛独得9分。正如小比克斯塔夫和加兰所说，莫布利冷静的不像新秀。在对手弹簧人内线面前，莫布利举重若轻，他能提前预知对手什么时候跳起来。而面对约基奇，莫布利数次篮下强打得分。约老师胜在身手全面，但是在弹速等纯天赋上，还是20岁的莫布利更可怕。加时赛结束前11.5秒，莫布利在阿隆-戈登的干扰下怒扣得手。一场宣誓性的胜利，往往比三场普通比赛更具说服力。

赛季前五个月，每次被伤病重击时，骑士都站起来了。比克斯塔夫教练几乎做到了他能做的一切，而在球队的伤病潮中，莫布利也难以独善其身。与魔术的比赛，莫布利在一次封盖同级生弗朗茨-瓦格纳时落地崴脚。幸好没过多久，他又回来了。

即便赛季出场数定格在68场，莫布利仍然是最佳新秀的头号热门。让骑士留在东部第八，莫布利只差这临门一脚了。

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